какие глаза у летучих мышей
Какое зрение у летучих мышей?
Какое зрение у летучих мышей?
Нет, они отнюдь не слепые.
Из 1100 с лишним видов летучих мышей на нашей планете незрячим не является ни один – мало того, многие видят очень даже неплохо. Предположение, что летучим мышам глаза не нужны, поскольку ориентируются они исключительно с помощью эхолокации, или «сонара», – полная чушь.
К примеру, крыланы (также называемые «гигантскими летучими мышами») эхолокацией не пользуются вообще. Глаза у крыланов крупные, хороши и для навигации, и для поиска пищи, состоящей, ожидаемо, из фруктов. Эхолокация – вещь практически бесполезная для поиска пищи, которая не перемещается с места на место. Вместо нее – для нахождения фруктов – у крыланов хорошо развито обоняние.
Обыкновенный вампир, или десмод (Desmodus rotundus), – единственная летучая мышь, промышляющая кровью млекопитающих. Неслепая она ровно настолько, что способна разглядеть корову за 120 метров глухой ночью, в кромешной темноте.
Даже собственно летучие мыши (Micrichiroptera, англ. microbats) – те, что питаются насекомыми, включают в себя всех летучих мышей Британии и действительно применяют для охоты сонар, – при помощи зрения (глаза у них небольшие) огибают препятствия, распознают ориентиры и вычисляют высоту своего полета. У летучих мышей хорошее ночное видение. Ведущие ночной образ жизни, они воспринимают все в черно-белых тонах, тогда как крыланы видят все в цвете, поскольку их активность приходится на дневные часы.
В обеих Америках имеется несколько видов рыбоядных летучих мышей. Так, большой рыболов, или летучий бульдог (Noctilio leporinus), располагая острым зрением и когтистыми лапами, цепляет рыбу из воды. Летучих бульдогов очень легко узнать не только по 66-сантиметровому размаху крыльев, но и по отвратительному запаху в местах их ночлега.
Мало кто из людей находит летучих мышей съедобными, но для особых случаев (таких, как, например, свадьба) народ чаморро, живущий на острове Гуам в Тихом океане, варит гигантских крыланов или «летучих лисиц» в кокосовом молоке и съедает целиком – с крыльями, шерстью и пр. Этим можно объяснить, почему у чаморро так часто встречается редкая и очень неприятная неврологическая болезнь, комплекс БАС[67]-паркинсонизм-деменция. Дело в том, что гуамские летучие мыши питаются ядовитыми растениями – саговниками, опасные нейротоксины которых передаются (слегка приправленные кокосом) незадачливым пирующим.
Данный текст является ознакомительным фрагментом.
Продолжение на ЛитРес
Читайте также
Зрение
Зрение Считается, что морковь полезна для глаз. Есть даже такой анекдот:Пациент спрашивает у врача:— Доктор, если я буду есть больше морковки, правда ли, что мое зрение улучшится?Тот отвечает:— Конечно. Вы когда-нибудь видели зайца в очках?Если же говорить серьезно, то
Война мышей и лягушек (Batrachomyomachia)
Война мышей и лягушек (Batrachomyomachia) Поэма-пародияВ жаркий летний полдень мышиный царевич Крохобор пил воду из болотца и встретил там лягушиного царя Вздуломорда. Тот обратился к нему, как у Гомера обращались к Одиссею: «Странник, ты кто? из какого ты рода? и прибыл откуда?»
Как мы ловили мышей
Как мы ловили мышей У меня завелись мыши. То есть они уже были, когда я въехала в квартиру в приличном доме в приличном районе с очень приличными соседями. Мыши жили под стиральной машиной, и ее грохот их совершенно не пугал. Это были смелые мыши. Иногда они даже забирались
Какое из государств в составе ООН имеет наибольшую территорию и какое наименьшую?
Какое из государств в составе ООН имеет наибольшую территорию и какое наименьшую? Из входящих в ООН государств наибольшую территорию имеет Российская Федерация – 17 075,4 тысячи квадратных километров. Россия является также самым большим по площади государством мира.
Какое животное самое тяжелое, а какое самое легкое в мире?
Какое животное самое тяжелое, а какое самое легкое в мире? Карликовая белозубкаСамая маленькая из американских землероек – белозубка-пигмей – весит всего около 2–3 граммов. Но, оказывается, и она не самая маленькая из млекопитающих. Легче ее крошечная белозубка – от 1,6
Боятся ли слоны мышей?
Боятся ли слоны мышей? Именно из-за огромных размеров слона нас так восхищает мысль о том, что его может напугать крохотная мышка. Люди верят в это, считая, что мышь может залезть в хобот слона, в результате чего тот задохнется. На самом же деле слоны абсолютно не боятся
Сколько видов летучих мышей существует в природе?
Сколько видов летучих мышей существует в природе? Различных видов летучих мышей необычайно много, около тысячи. Они живут почти во всех уголках нашей земли, кроме полярных районов. Все виды летучих мышей отличаются своими привычками в зависимости от места обитания. И все
Как стало известно, что у летучих мышей есть локатор?
Как стало известно, что у летучих мышей есть локатор? Большинство летучих мышей ведут ночной образ жизни. Они вылетают ночью в поисках пищи. Веками люди наблюдали за летучими мышами, удивляясь, как они находят дорогу в темноте. А как летучим мышам удается отыскать летящее
«Война мышей и лягушек»
«Война мышей и лягушек» «Война мышей и лягушек», «Батрахомиомахия», древнегреческая поэма — пародия (конец 6 или начало 5 вв. до н. э.) на героический гомеровский эпос. Приписывалась Пигрету. Поэма связана с начатой греческими философами критикой
Не важно, какого цвета кошка, лишь бы она ловила мышей
Не важно, какого цвета кошка, лишь бы она ловила мышей Слова (1973) одного из лидеров Китайской Народной Республики Дэн Сяо-пина (1904—1997), который на XIII съезде Компартии КНР (25 октября 1987 г.) был назван «главным архитектором китайских реформ».В оригинале: Не важно, какого кот
СОВЕТЫ ПО ЛОВЛЕ МЫШЕЙ
СОВЕТЫ ПО ЛОВЛЕ МЫШЕЙ Если ты напишешь книгу лучше, чем твой сосед, или прочтешь лучшую проповедь, или сделаешь лучшую мышеловку, мир проложит тропинку к твоему дому, даже если ты поселишься в глухом лесу. Ралф ЭмерсонПрежде чем строить лучшую мышеловку, стоит
3.8. Зрение
3.8. Зрение Если вы в хорошей психологической форме, то и зрение становится настолько лучше, настолько четче, что все получается естественно и просто. Айртон Сенна, трехкратный чемпион мира в автогонках класса Формула-1 Выше мы уже говорили о том, как важно смотреть
Летучая мышь: описание и образ жизни
Загадочное и опасное существо, охотящееся на людей и пьющее их кровь – такой образ летучей мыши сложился у многих благодаря страшным историям, книгам и фильмам о вампирах.
Однако угроза, исходящая от этого животного, сильно преувеличена. Летучая мышь довольно безобидна, хотя надо признать, что действительно существуют разновидности, проявляющие вампирские наклонности.
Описание летучей мыши
Летучими мышами называют всех представителей отряда рукокрылых за исключением крыланов. По оценкам ученых эти необычные существа появились на земле более 50 миллионов лет назад.
Летучая мышь – это уникальное животное. Казалось бы, наличие крыльев и умение летать дает все основания отнести этих существ к птицам. Но летучие мыши являются живородящими и кормят детенышей молоком, то есть их абсолютно обоснованно причисляют к классу млекопитающих. Кстати, это единственный представитель млекопитающих, который свободно перемещается по воздуху. А вот с хождением по земле у большинства видов рукокрылых серьезные проблемы.
К летучим мышам относится 20 семейств рукокрылых, отличающихся размерами, особенностями внешности, окраской, рационом питания, ареалом обитания.
Важно! К представителям семейства мышиных летучие мыши несмотря на название не имеют никакого отношения. Животных называют мышами за некоторое внешнее сходство с грызунами (форма тела, цвет шерсти) и способность издавать писк, аналогичный мышиному.
Внешний вид
Если дать очень приблизительное описание летучей мыши, то она выглядит, как обычная мышь с крыльями. У зверька небольшое слегка удлиненное тело, короткая шея, небольшая голова с чуть вытянутой мордочкой, большие крылья и хвост, длина которого варьируется в зависимости от вида животного.
Размеры летучих мышей также зависят от видовой принадлежности. Длина тела некоторых особей едва достигает 3 см, тогда как другие вырастают до 10–12 см. Размах крыльев рукокрылых составляет от 15 до 75 см. Вес мыши может составлять от 2-3 до 200 г.
У большинства разновидностей тело покрыто шерстью. Она может быть длинной и короткой, густой и довольно редкой, есть даже два вида с голой кожей. Окраска чаще всего невзрачная – серая, коричневатая, но есть разновидности с яркой шерстью – огненно-рыжей, белоснежной.
У летучих мышей маленькие глаза, но большие уши. Это связано с тем, что животные больше ориентируются на слух, а не на зрение. Очень часто на мордочке есть разнообразные наросты, которые придают своеобразные внешние особенности представителям того или иного вида.
Уникальна не только внешность, но и строение тела рукокрылых.
Строение тела
Форма черепа летучих мышей может быть круглой или удлиненной, тело совсем небольшое, особенно на фоне раскрытых крыльев. Видоизмененные конечности – это костяк для крыльев. Передние конечности – это короткое плечо, предплечье и пять пальцев. От шеи до кончиков вытянутых четырех пальцев натянуто перепончатое кожистое образование – собственно крыло. Пятый (большой) палец с острым когтем служит для захвата и удержания предметов.
В мягкой части крыла находятся мышечные волокна, с помощью которых животное управляет крыльями – может натягивать или ослаблять их. Распахнутыми крыльями, зверек ловит потоки воздуха и может парить. Хвост помогает совершать различные маневры в процессе полета. А вот по земле подавляющее большинство рукокрылых передвигается с трудом, для этого их конечности не очень приспособлены.
Органы чувств
Дневное зрение у летучей мыши довольно слабое, а вот в сумерках и ночью животное видит хорошо. Однако искать добычу,определять свое местонахождение и положение в пространстве рукокрылые предпочитают, задействуя обоняние и слух.
В полете летучие мыши ориентируются с помощью эхолокации. Они испускают ультразвуковые волны, которые отражаются от находящихся поблизости предметов. Мышь улавливает отраженный звук, распознавая преграды и движущиеся объекты. Именно способность к эхолокации объясняет тот факт, что летучие мыши одинаково хорошо летают, охотятся и находят дорогу домой как в темноте, так и при необходимости в светлое время суток.
Осязание у этих животных тоже сильно развито. Оно осуществляется с помощью вибрисс и тонких волосков, расположенных на крыльях и ушных раковинах.
Почему летучие мыши спят вниз головой?
Еще одно удивительное отличие рукокрылых от остальных представителей фауны в том, как они спят. Летучая мышь спит, повиснув вниз головой, зацепившись за ветку или другую опору когтями на задних лапах. Для этого есть целый ряд причин:
Так что в таком положении рукокрылые не только полноценно отдыхают, но и экономят время и силы для взлета.
Образ жизни и среда обитания
Летучие мыши ведут ночной образ жизни. Днем они спят в укромных метах, защищенных от попадания солнечного света. Это могут быть густые кроны или дупла деревьев, пещеры, трещины в скалах, различные искусственные сооружения. Например, зверьки нередко забираются в заброшенные постройки, на чердаки, в пустоты в стенах зданий, даже на балконы, прячась за обшивкой. Среда обитания летучих мышей не ограничивается дикой природой. Они водятся и в населенных пунктах и неплохо уживаются рядом с людьми.
Рукокрылые живут колониями, в которых может насчитываться от нескольких десятков до нескольких тысяч особей. Но животные абсолютно не социальны. Они не предпринимают никаких совместных действий, не создают семей. Каждая особь существует сама по себе.
Ареал обитания
Летучие мыши обитают по всему миру за исключением Антарктиды и нескольких обособленных океанических островов. Больше всего рукокрылых в районах с тропическим и субтропическим климатом. Встретить летучих мышей можно не только в естественных природных условиях, но и в больших городах, к жизни в которых они быстро приспосабливаются.
На территории России живет около 10 видов летучих мышей, ни один из которых не является кровососущим.
Размножение и продолжительность жизни
Процесс размножения летучих мышей во многом определяется местом обитания и принадлежностью к тому или иному виду. Большинство видов приносит потомство раз в год, но животные, обитающие в теплом климате, могут приносить потомство дважды или даже трижды за год. Обычно самка рожает одного малыша, реже 2-3. Такого понятия, как семья, для летучих мышей не существует. Сразу после спаривания самец и самка разлетаются в разные стороны и забывают друг о друге.
Рожденные малыши быстро развиваются, питаясь молоком матери. Уже через месяц они начинают покидать убежище и учатся охотиться самостоятельно.
Сколько живут летучие мыши, зависит от вида, условий обитания, наличия пищи. Показатели колеблются в пределах от 5 до 20 лет.
Питание
По типу питания летучие мыши делятся на:
Некоторые разновидности предпочитают комбинированное питание, например, едят фрукты и насекомых.
Природные враги
К естественным врагам летучих мышей относятся:
Учитывая небольшие размеры летучих мышей, можно сказать, что врагов в природе у них не так уж и много. Возможно это связано с тем, что животные ведут ночной образ жизни, а светлое время суток чаще всего проводят в надежных убежищах, где их не так просто найти.
Какую пользу приносят летучие мыши?
Если значительная часть информации об опасности летучих мышей и причиняемом ими вреде является преувеличением или выдумками, то польза этих животных подтверждена многочисленными фактами:
И, наконец, изучение некоторых особенностей рукокрылых, в частности их способности к эхолокации, очень важно для науки.
Опасность соседства с человеком
Обитание летучих мышей рядом с человеком может быть угрозой для последнего лишь в том случае, если речь идет о кровососущих видах животных, встречающихся в Центральной и Южной Америке. Но и они довольно редко нападают на людей, предпочитая животных или птиц. Опасность укуса для человека как в кровопотере, которая бывает значительной даже при маленькой ранке, так и в том, что животные могут быть переносчиками бешенства, вирусов Эбола и Марбурга.
Если же рядом с людьми проживают некровососущие летучие мыши, то они чаще всего совершенно не опасны, не проявляют никакой агрессии, а в дом залетают разве что случайно, заблудившись.
Но все же соседство этих животных может причинить некоторый вред:
Потревоженный во время сна или пойманный зверек может укусить. Это неприятно само по себе (зубы у летучих мышей довольно острые), но кроме того, есть вероятность заражения инфекцией.
Заключение
Летучие мыши – удивительные существа, единственные на планете представители млекопитающих, умеющие летать. Несмотря на то, что изучение этих животных ведется довольно давно, они продолжают удивлять ученых и вполне возможно скрывают еще множество секретов, которые только предстоит разгадать.
Нет, они отнюдь не слепые.
Из 1100 с лишним видов летучих мышей на нашей планете незрячим не является ни один — мало того, многие видят очень даже неплохо. Предположение, что летучим мышам глаза не нужны, поскольку ориентируются они исключительно с помощью эхолокации, или «сонара», — полная чушь.
К примеру, крыланы (также называемые «гигантскими летучими мышами») эхолокацией не пользуются вообще. Глаза у крыланов крупные, хороши и для навигации, и для поиска пищи, состоящей, ожидаемо, из фруктов. Эхолокация — вещь практически бесполезная для поиска пищи, которая не перемещается с места на место. Вместо нее — для нахождения фруктов — у крыланов хорошо развито обоняние.
Обыкновенный вампир, или десмод (Desmodus rotundus), — единственная летучая мышь, промышляющая кровью млекопитающих. Неслепая она ровно настолько, что способна разглядеть корову за 120 метров глухой ночью, в кромешной темноте.
Даже собственно летучие мыши (Micrichiroptera, англ. microbats) — те, что питаются насекомыми, включают в себя всех летучих мышей Британии и действительно применяют для охоты сонар, — при помощи зрения (глаза у них небольшие) огибают препятствия, распознают ориентиры и вычисляют высоту своего полета. У летучих мышей хорошее ночное видение. Ведущие ночной образ жизни, они воспринимают все в черно-белых тонах, тогда как крыланы видят все в цвете, поскольку их активность приходится на дневные часы.
В обеих Америках имеется несколько видов рыбоядных летучих мышей. Так, большой рыболов, или летучий бульдог (Noctilio leporinus), располагая острым зрением и когтистыми лапами, цепляет рыбу из воды. Летучих бульдогов очень легко узнать не только по 66-сантиметровому размаху крыльев, но и по отвратительному запаху в местах их ночлега.
Мало кто из людей находит летучих мышей съедобными, но для особых случаев (таких, как, например, свадьба) народ чаморро, живущий на острове Гуам в Тихом океане, варит гигантских крыланов или «летучих лисиц» в кокосовом молоке и съедает целиком — с крыльями, шерстью и пр. Этим можно объяснить, почему у чаморро так часто встречается редкая и очень неприятная неврологическая болезнь, комплекс БАС*-паркинсонизм-деменция. Дело в том, что гуамские летучие мыши питаются ядовитыми растениями — саговниками, опасные нейротоксины которых передаются (слегка приправленные кокосом) незадачливым пирующим.
* БАС (англ. ALS) — боковой амиотрофический склероз (также известен как болезнь моторных нейронов, болезнь Шарко или болезнь Лу Герига, названная так по имени легендарного американского бейсболиста, погибшего от этого недуга), страшное неизлечимое дегенеративное заболевание нервной системы неизвестной до сих пор этиологии. По статистике, ежегодно 1—2 человека из 100 000 заболевают БАС. На ранних стадиях болезнь проявляется в виде подергиваний, судорог, онемения мышц, слабости в конечностях, затруднениях речи. Потом мышечная слабость постепенно охватывает все больше частей тела, и рано или поздно больной теряет способность самостоятельно передвигаться. Болезнь не влияет на умственные способности, но приводит к тяжелой депрессии в ожидании медленной смерти.
Летучая мышь
Загадочная и непонятная
То, что это чудо, сомнений не вызывает. Единственное летающее млекопитающее на земле, этот факт уже делает животное особенным. Да и эволюционная ступень у летучей мыши гораздо выше других крылатых созданий (пернатых, насекомых).
Общие понятия и внешность
Основную часть тела занимают крылья. Без них зверек будет миниатюрным, короткошеим созданием с чуть вытянутой мордочкой, весьма похожим на мышку сухопутную. Кому-то внешность летучей мыши кажется милой, кого-то доводят до дрожи нос странной формы, большие уши, крупный рот с явно выраженными острыми зубами и непонятные головные наросты.
У бульдоговой мыши вид тоже не самый обычный. Мордочка снабжена поперечной складкой из хрящевой ткани, через нос от уха до уха. Этот «валик» соединяет концы ушных раковин, тем самым делая их больше, а слух совершеннее. Мышь ушан обладает просто огромными по сравнению с туловищем ушами, что делает ее возможности в эхолокации совершенными. Кстати, именно эта мышь принадлежит отряду вампировых и действительно питается кровью. Но не человеческой и не в устрашающих объемах, поэтому делать из нее смертельного монстра все же не стоит.
Внешние особенности не просто создают облик зверька, они говорят о его пищевых пристрастиях. Фруктовые летуны не нуждаются в мощных локационных приспособлениях, зато у них выдающиеся ноздри. Ведь пропитание они добывают исключительно по запаху.
Особенности строения летучих мышей
Способность перемещаться по воздуху у крылатых зверьков кардинально отличается от птичьего летательного аппарата. У пернатых легкая ячеистая структура костей, легочные воздушные мешочки и особенное строение пера с разными функциями. Семейство рукокрылых не имеет столь сложных конструкций. Их крылья – это кожистые перепончатые образования, которые распахиваются как плащ, ловят поток воздуха и это помогает зверьку «отталкиваться» от него и парить.
Органы чувств летучей мыши
Днем зверек почти не видит, поэтому в это время он спит. В строении его глаз нет рецепторов-колбочек, отвечающих за дневное зрение. Зато есть рецепторы-палочки, что делает животное зорким в сумерки и ночью. Но многие виды имеют на глазах кожные складки. Это еще один факт в пользу утверждения, что передвигается мышь в пространстве все-таки не благодаря зрению, а с помощью эхолокации. Крыланы имеют дневное зрение, поэтому встретить их в светлое время суток вполне возможно.
Габариты и способы передвижения
планете. Есть и гиганты. Они могут весить до 1 кг, а размах крыла до 150 см при туловище в 40 см. Такие исполины водятся в рукокрылом семействе крыланов, подвид Южноамериканский ложный вампир.
По земле ходить крылатым созданиям неудобно. Их родная стихия воздух. Правда, вампировый подвид обладает бедренной костью покрепче и при необходимости способен передвигаться по поверхности, опираясь на подушечки лапок. А вот крыланам такое не под силу. Их наземные движения неуклюжи и неловки.
Рацион питания и особенности сна крылатых зверьков
Пищевые пристрастия зависят от вида, отчего мыши делятся на категории:
Что представляют собой рукокрылые?
Чёрная летучая мышь издавна является одним из самых мистических животных нашей планеты, и вот уже на протяжении многих тысячелетий вселяет неимоверный ужас в сердца людей, являясь чуть ли не основным героем рассказов о вампирах и всякой нечисти.
На самом деле это довольно безобидные маленькие зверьки (лишь три вида пьют кровь, и то в основном животных), которые сами нередко стают жертвами хищных птиц, куниц, змей. Да и люди нередко употребляют их в пищу.
Летающие зверьки
Летучими мышами называют млекопитающих животных, что принадлежат к отряду рукокрылые, представители которого умеют летать. При этом полёт летучей мыши до того специфичен, что перепутать его движение с полётом других представителей животного мира невозможно: своими тонкими и большими, напоминающими парашюты крыльями они как бы всё время отталкиваются от воздушных масс (название такого типа движения – «пропульсия»).
Отряд рукокрылые включает в себя 1200 видов (сорок из них обитает на территории России) и в него входит два подотряда: одно семейство – крыланы, семнадцать – летучие мыши. Численность их настолько велика, что составляет 20% от общего числа всех видов млекопитающих планеты.
Обитают летучие мыши на всех континентах земного шара, кроме Антарктиды. Также их не увидишь в зоне тундры и приполярных регионах. Большинство видов предпочитает жить в тропиках, хотя встретить представителей отряда можно и в средней полосе. Например, если в умеренных широтах плотность расселения зверьков колеблется от 50 до 100 на км2, в Средней Азии эти показатели достигают тысячи. На многих островах в океане летучие мыши являются единственными наземными млекопитающими, поскольку лишь они способны без труда преодолеть над морем большие расстояния.
Описание
В зависимости от вида, длина тела колеблется от 35 мм до 14 см, голова имеет широкую ротовую щель, небольшие глаза и крупные уши, у каждого вида разные по описанию, которые, как и крылья, покрыты большим количеством вибриссов.
Зрение и обоняние у рукокрылых чрезвычайно слабое, поэтому ориентируются они исключительно на звук, а слух у большинства видов великолепный: диапазон слышимости составляет до 190 тыс. Гц. Они также с успехом используют эхолокацию, улавливая ультразвуковые сигналы, отражённые от тех или иных предметов.
Основной особенностью рукокрылых являются их превращённые в крылья конечности, тонкие кости которых идеально подходят для полёта.
Зверьки имеют сильно удлинённые пальцы передних лап (кроме первого), которые вместе с ногами и длинным предплечьем являются каркасом для эластичной, покрытой немногочисленными шерстинками, перепонки, образовывающая крыло (интересно, что она полностью пронизана сосудами, нервами и мышечными волокнами). На пятке зверька есть кость, шпора, которая поддерживает заднюю кромку перепонки.
Тогда как мышцы у птиц, что отвечают за движение крыльев, соединяются с грудиной, у летучих мышей мускулатура работает иначе. Крыло поднимается за счёт нескольких маленьких мышц, а опускается благодаря трём мускулам, при этом к грудине прикреплён лишь один из них.
Таким образом, движениями пальцев, рук, ног, предплечьем, рукокрылые могут великолепно маневрировать, поэтому полет летучей мыши по описанию отличается разнообразными стилями. Взлетать они могут не только с высоко находящихся точек (например, с потолка пещеры), но и с земной и даже водной поверхности.
Интересным фактом является то, что во время полёта рукокрылые постоянно кричат, испуская ультразвуковые сигналы ртом или носом. Это помогает им улавливать эхо, которое отбивается от различных предметов и даёт возможность при необходимости корректировать полёт (обойти препятствие, найти пищу).
Отличия летучих мышей от крыланов
От крыланов летучие мыши отличаются прежде всего иным строением летательного аппарата: у крыланов он менее развит – при широких крыльях одинарный плечевой сустав. Отличаются они и по внешнему описанию:
Способ жизни
Несмотря на то, что отряд рукокрылые состоит из огромного количества видов, которые обитают в разных природных условиях, способ их жизни мало отличается друг от друга.
Живут рукокрылые стаями: в местах, где они поселились на один квадратный километр, приходится от пятидесяти до ста летучих зверьков. Ведут они ночной образ жизни, потому как именно в этот период им легче добывать себе пищу и прятаться от врагов, днём спят, повиснув вниз головой. Общаются между собой сородичи как ультразвуковыми, так и обычными звуками.
Кроме того, если рукокрылые живут в умеренных широтах, в холодный период года некоторые виды впадают в длительную спячку (например, нетопырь). Прежде чем впасть в оцепенение, зверьки, повиснув вниз головой, заворачиваются в крылья, словно в плащ, и тесно прижимаются друг к другу, чтобы уменьшить потерю тепла.
В результате скорость обмена веществ и интенсивность дыхания уменьшается, начинает реже биться сердце, а температура тела снижается до нуля градусов. Просыпаются зверьки не раньше, чем приходит тепло (в некоторых случаях они способны проспать до семи месяцев).
Правда, в спячку впадают далеко не все обитатели холодных широт: часть из них мигрирует далеко на юг, при этом интересным фактом является то, что крылатые зверьки, словно птицы, летят постоянными маршрутами, улетают в одно и то же время, а размножаться всегда прилетают домой.
Размножение
Несмотря на то, что летучие мыши живут недолго, в среднем около пяти лет, способность воспроизводить потомство наступает поздно, в возрасте двух лет, беременность длится 16 недель, а рожает самка лишь одного малыша.
Связано это со способом их жизни. Беременной самке нужно продолжать активные полёты в поисках пропитания, а малыш появляется на свет немаленьким: его размер составляет 25% от материнского организма. Появившись на свет, первое время он, пока не научится летать, пребывает на материнской спине, и той приходиться носить своего малыша во время полёта.
Ещё одним интересным фактом является то, что рукокрылые умеренных широт рожают раз в год, в основном в конце весны/начале лета: в это время их пища, насекомые, появляется в обильном количестве. В то же время в тропических широтах, где пища есть постоянно, летучие мыши размножаются два, а некоторые виды и три раза в год.
Во время родов самки выгибают межбедренную перепонку таким образом, что получается своеобразная колыбель, в которую выкатывается появившийся на свет малыш (это особенно актуально для видов, рожающих вниз головой, например, ушаны).
Несмотря на крупные размеры, детёныш рождается голым, слепым, без шерсти, рот напоминает узкую щёлочку, уши похожи на скомканную бумажку. Лапы и большие пальцы у него при этом очень большие и уже снабжены когтями, которыми он мёртвой хваткой цепляется за материнскую шерсть. Остальные пальцы, между которыми расположена перепонка, ещё неразвиты. Но, такая диспропорция длится недолго: малыш взрослеет быстро, и его тело довольно скоро приобретает нужные очертания, а крылья вырастают (молодые зверьки первые полёты начинают в возрасте от 3 до 6 недель).
Питание
Вопрос о том, чем питаются летучие мыши, вот уже не одно тысячелетие волнует умы огромного количества людей, причём многие убеждены, что питаются рукокрылые лишь человеческой кровью.
В действительности, всё не так страшно: кровью питаются лишь три вида млекопитающих, да и те встречаются на юге Африки и на южноамериканском континенте. Летучие мыши вампиры кормятся в основном кровью животных и на людей нападают редко: сделав острыми зубами на коже разрез, они жадно пьют кровь (не сосут), что течёт без остановки, поскольку в их слюне содержится компонент, не дающий крови свёртываться. Несмотря на то, что укусы безболезненны, они опасны тем, что зверьки являются переносчиками бешенства.
Остальные рукокрылые для людей безопасны и даже приносят пользу, поскольку большинство из них является насекомоядными. За час охоты одно животное способно съесть около двухсот комаров. Более крупные виды, например, самая большая летучая мышь в мире, ложный вампир, охотится за лягушками, мелкими птицами, ящерицами. Некоторые виды поедают рыбу, есть среди них и такие, что охотятся и на сородичей, что принадлежат к другим видам.
Не менее интересным фактом является то, что среди летучих мышей есть и вегетарианцы, питающиеся исключительно нектаром цветов, ягодами, фруктами, пыльцой, орехами. Зверьки, предпочитающие нектар цветов не только ими питаются, но ещё и опыляют их (длина языка этих существ составляет ¼ от длины тела).
Отношения с людьми
Многие люди негативно относятся к рукокрылым: не зная толком, что едят летучие мыши, и наслушавшись разнообразных историй об их кровожадности, боятся их и при любой возможности убивают, даже не ведая о том, что польза от летучих мышей как для природы, так и для человека, невероятно высока.
Например, в странах, что находятся в умеренных широтах, обитают лишь виды, питающиеся исключительно насекомыми, принося немалую пользу. Согласно подсчётам учёных, рост леса в России благодаря уничтожению летучими мышами вредных насекомых ускоряется на десять процентов. Поскольку насекомые нередко являются переносчиками различных опасных для человека заболеваний, благодаря активной охоте рукокрылых риск подцепить опасное заболевание значительно снижается.