какие глаза у бегемота
Бегемот (гиппопотам): виды, описание животного, где живут и чем питаются, опасны ли для человека
Бегемоты ведут образ жизни общительных одиночек, исключение составляют матери с молодняком. Ночью они пасутся в одиночестве, а днем образуют группы в среднем от 10 до 15 животных. Однако эти собрания являются чисто случайными, и между членами группы нет социальных связей.
Обычно они живут в колонии от 30 до 100 особей. Она состоит из одинокого самца и многих самок вместе с молодняком, что можно увидеть на фото бегемотов. Самцы отмечают свою территорию, разбрасывая помет с помощью пропеллерных движений хвоста.
Плохие пловцы со своим солнцезащитным кремом
Бегемоты – очень плохие пловцы, хотя большую часть дня проводят в воде. В среднем бегемоты остаются под водой всего пять минут. Пока они спят на дне водоема, они автоматически всплывают за воздухом. Они используют свой впечатляющий вес тела до 4,5 тонны, чтобы опускаться на дно воды, где они непрерывно движутся вперед.
Серые тяжеловесы могут удивительно легко передвигаться, и в то же время защищаться от перегрева. Древние мифы говорили о гиппопотамах, потеющих кровью.
Но на самом деле бегемоты разработали собственный антибактериальный «солнцезащитный крем». Потому что они не могут потеть, но бегемоты выделяют красноватый секрет, который защищает их от солнечных ультрафиолетовых лучей, регулирует температуру их тела и оказывает дезинфицирующее действие – абсолютную всестороннюю защиту.
Образ жизни
Бегемоты ведут ночной образ жизни. Под покровом темноты они выходят на берег, чтобы пастись на близлежащих пастбищах. Они съедают около 70 килограммов травы за ночь. Хотя животное гиппопотам на самом деле является травоядным, несколько раз наблюдалось, что они также едят мясо.
Нежные, медлительные, толстые бегемоты
У взрослых бегемотов вряд ли есть враги, кроме людей. Даже львы, гиены и крокодилы избегают сварливых современников. Недооценка бегемотов – роковая ошибка. Вялые на вид млекопитающие могут выглядеть послушными.
На самом деле они развивают скорость до 40 км/ч быстрее, чем вы думаете. Вода – их дом, и те, кто подходит слишком близко к их территории, могут заплатить за это своей жизнью.
Первое животное этого вида было замечено на Ниле, после чего оно получило от своего первооткрывателя осмысленное название «бегемот». Позднее, когда стало известно о дальнейших наблюдениях этих парнокопытных на других реках, это привело хотя и не к отмене уже введенного обозначения, но к присвоению второго имени, синонима. Таким образом, название места стало общим обозначением одного и того же животного.
К сожалению, имя бегемота сегодня стало фактически бессмысленным, так как в первоначальной местности теперь он должен считаться вымершим.
Название гиппопотама становится более верным для выживших этого рода, так как они являются родными для других рек. Животные, обитающие на Ниле, были названы в честь этого, в то время как сородичи на других реках получили обобщающее название.
Между гиппопотамом и лошадью существует большая разница
С научной точки зрения гиппопотам является парнокопытным, но родство с лошадьми исключается. В настоящее время считается доказанным, что гиппопотам является родственником свиней, а не членом рода лошадей.
Чем отличается бегемот от гиппопотама? Бегемот – крупное травоядное животное. Носорог – крупное, тяжелое, травоядное карликовое копытное животное.
Наиболее заметной особенностью бегемота является то, что уши, глаза и ноздри находятся ближе к макушке головы. С другой стороны, у носорогов есть отличительные черты, такие как твердая, толстая кожа и наличие одного или двух больших рогов.
С другой стороны, носорог – тоже массивное и сильное животное. Обычно они встречаются в Юго-Восточной Азии и Африке. У них очень толстая кожа, расположенная пластинками и складками, и один или два мощных конических центральных рога на морде. Как и гиппопотам, это также травоядное млекопитающее.
Все виды семейства носорогов весят почти тонну или даже больше. У них относительно небольшой мозг (400–600 г). В мире встречается пять видов этого млекопитающего. Из этих пяти видов три считаются находящимися под угрозой исчезновения.
Пять видов носорогов включают белого носорога, черного носорога, индийского носорога, суматранский носорог и яванский носорог. Считается вторым по величине наземным млекопитающим в мире.
Причудливые водные обитатели Африки
Бегемот, также известный как гиппопотам, является одним из самых известных африканских диких животных и может жить до 40 лет в дикой природе. Мало что известно о том, что бегемоты купались в европейских водах миллионы лет назад.
В то время семейство гиппопотамов распространилось через Рейн в Англию, и было чрезвычайно богато видами и формами, что можно увидеть на фото гиппопотама. Сегодня (большой) бегемот и карликовый бегемот – последние живые представители этого некогда большого семейства.
Различить эти два вида довольно легко: каждый представляет отдельный род. Бегемот-амфибия – самый крупный представитель этого семейства, обитающий в Центральной и Южной Африке. Его меньший родственник, карликовый бегемот, живет в тропических лесах Западной Африки.
Браконьерство и разрушение среды обитания привели к тому, что оба вида классифицированы как находящиеся под угрозой исчезновения. От 115 000 до 130 000 гиппопотамов все еще живы, количество диких карликовых бегемотов оценивается примерно в 2 000–3 000 животных.
Европейские поселенцы впервые обнаружили гиппопотама на берегу Нила, который дал устаревшее название бегемота. В наши дни напрасно искать их там, потому что в низовьях Нила они почти исчезли. Несмотря на их вводящее в заблуждение название, бегемоты не имеют близкого родства с семейством лошадиных.
Охота на бегемота из слоновой кости
Огромные стада бегемотов жили по всей Африке. В настоящее время они в основном обитают на охраняемых территориях, поскольку люди уничтожили их на большей части Африки. Браконьеры безжалостно охотятся на них. Раньше бегемотов убивали в первую очередь ради мяса, но теперь охотятся из-за жадности к кости.
Легальная и незаконная торговля костью бегемота является чрезвычайно прибыльным занятием, и бегемоты до сих пор не получили должной международной защиты. Резные фигурки из кости и рукоятки ножей сделаны из их больших клыков и экспортируются по всему миру.
Бегемот животное. Описание, особенности, виды, образ жизни и среда обитания бегемота
Описание и особенности
Древние именовали этого представителя фауны гиппопотамом, то есть «речным конём». Думается, в античные времена люди искренне полагали, что лошади и бегемоты являются существами родственными. Но биологи, много позднее систематизируя животный мир планеты, отнесли таких существ к подотряду свинообразных, считая, что их внешний вид и внутреннее строение вполне соответствует данной классификации.
Однако, проведя исследования ДНК, деятели науки обнаружили, что в ещё более близком родстве состоят бегемоты с китами. Для непосвящённых это казалось неожиданно, почти фантастично, но небезосновательно.
Да, данное создание, обитатель жаркой Африки, много чем может удивить. И прежде всего своими размерами, так как из представителей наземной фауны оно относится к числу наиболее крупных. Вес бегемота может достигать 4,5 тонн. Подобное в природе не редкость, хотя далеко не все такие звери имеют указанную массу тела.
В среднем у молодых особей она лишь 1500 кг, потому что набирается в течение всей жизни, то есть, чем старее животное, тем оно массивней. Высота взрослой особи составляет свыше полутора метров. Длина же не меньше трёхметровой, но может быть и более 5 м.
Некоторые ученые считают китов ближайшими родственниками бегемота
Впечатляет также пасть этих существ, которая в открытом состоянии олицетворяет собой развёрнутый угол, а величина её от края и до края составляет метра полтора. Когда гиппопотам открывает свой рот, то поневоле становится страшно. И не без причин, ведь своими прочными и необыкновенно твёрдыми зубами он способен перекусить крокодилий хребет. И это, к слову сказать, нередко случается.
Пасть бегемота в открытом состоянии составляет более одного метра
Примечательна также у бегемота его невероятно толстая шкура, иногда имеющая массу до 500 кг. Цвет же её коричнево-серый с розоватым отливом. Она практически совершенно голая. И лишь только сходная со свиной, короткая, грубая и редкая щетина покрывает некоторые участки ушей и хвоста, а на морде имеются жёсткие многочисленные вибриссы.
Толщина кожного покрова может доходить до 4 см. Однако шкура, будучи не защищена естественной растительностью, не способна предохранить своих хозяев от нещадных атак африканской жары.
Под воздействием интенсивного излучения кожа животного обгорает и приобретает красноватый цвет. Но в качестве защиты от жестокого солнца, а также от зловредной мошкары, организм начинает интенсивно потеть, то есть выделять весьма необычную слизь. Пот таких представителей звериного царства тоже имеет красный оттенок.
И подобная особенность дала в своё время пищу для фантазии создателей известного советского мультфильма, которые взяли на себя смелость предположить, что бегемот – герой их сюжета испытывает стыд за свои неблаговидные поступки, от того и краснеет.
Ещё кожные покровы этих существ способны выделять очень полезные ферменты, в короткий срок исцеляющие раны, которых это вечно воинствующее животное получает за свою жизнь немало. Но вот чем не способен удивить описываемый африканский зверь, так это красотой изяществом и грацией.
И в этом легко можно убедиться, посмотрев на фото бегемота. Его голова массивна (достигает веса до 900 кг), с боку она обладает формой прямоугольника, а спереди значительно притуплена. И в сочетании с несоразмерно маленькими ушками, небольшими глазками с мясистыми веками, внушительными по размеру ноздрями, ужасающей огромной пастью и необычайно короткой шеей, она не радует глаз эстетикой линий.
Кроме того, тело животного мешковидно и бочкообразно, к тому же держится на толстых ножнах, которые настолько неестественно коротки, что сытый гиппопотам с отвислым брюхом передвигается, волоча живот практически по земле. А вот хвост животного, короткий, но толстый и круглый у основания, способен удивить, правда не совсем приятно.
В соответствующие моменты он используется хозяином для разбрызгивания на значительные расстояния мочи и помёта. Так гиппопотамы метят свои участки, а запах выделений даёт сородичам об определённой особи весьма ценную информацию, что способствует их коммуникации.
Почему учёные заговорили о родстве китообразных, то есть самих китов, а также морских свинок и дельфинов, со столь непохожими с ними на первый взгляд гиппопотамами? Да, просто выдвинули гипотезу, что у всех перечисленных представителей фауны имелся общий предок, который существовал на нашей планете тому назад 60 миллионов лет.
Пока точно неизвестно, кем он являлся, и название ему ещё не дано. Но мысль об указанном родстве за последнее время подтвердило исследование останков сухопутного травоядного жителя Индостана – Индохиуса, скелет которого обнаружен был в 2007 году.
Это доисторическое существо объявили племянником китовых, а гиппопотамов двоюродными братьями последних. Некогда предок китов бродил по земле, но в процессе эволюции его потомки утратили конечности и вернулись в изначальную среду всего живого – воду.
На сегодняшний день род бегемотов имеет единственный современный вид, которому дано научное название: бегемот обыкновенный. Но в далёком прошлом видовое разнообразие этих животных было гораздо значительней. Однако, ныне эти разновидности с лица Земли, к сожалению, совершенно исчезли.
Из существующих поныне членов семейства бегемотовых известен также ещё карликовый бегемот – один из потомков ранее вымерших видов, но он относится к отдельному роду, то есть не к тому же, что и большой бегемот. Эти меньшие братья гиппопотама вырастают в высоту примерно на 80 см, при этом средний вес их составляет всего около 230 кг.
Некоторые биологи разделяют вид бегемота обыкновенного на пять подвидов, но другие учёные, не видя существенных отличий у их представителей, а лишь только незначительные различия в размерах ноздрей и строении черепа, отрицают данное разделение.
Гиппопотамы в настоящее время обитают на Африканском континенте южнее от Сахары. Но когда-то были распространены по всех территории материка. И даже ещё в первом тысячелетии нашей эры, как предполагают, встречались значительно севернее, то есть на Ближнем Востоке, в древней Сирии и Месопотамии.
Исчезновение этих животных из многих областей планеты, где когда-то они обитали, объясняется изменением земного климата, а также во многом охотой человека на этих существ ради их нежного питательного мяса, кожи и ценных костей.
Ныне численность голов популяции бегемотов Африки составляет не более 150 тысяч. Причём указанное количество, хоть и медленно, но сокращается. Во многом из-за случаев браконьерства, разрушения привычной среды обитания таких животных по причине роста и распространения цивилизации.
Образ жизни и среда обитания
Важнейшей чертой, сближающей китов и бегемотов, является полуводный образ существования последних. Они действительно огромную часть времени проводят в пресных водоёмах, и без этой среды вообще не в состоянии жить. В солёной воде такие существа не приживаются. Однако, в местах впадения рек в моря, хоть и не часто, но всё-таки встречаются.
А также вполне способны вплавь преодолеть морские проливы в поисках новых мест, подходящих для обитания. Особое расположение, то есть высокое и на одном уровне, их глаз, направленных вверх и широких ноздрей, а также ушей позволяет им свободно плавать без ущерба для дыхания и восприятия окружающего мира, поскольку влажная среда всегда находится ниже определённой линии.
Бегемот в воде от природы умеет не только слышать, но и обмениваться особыми сигналами, передавая сородичам информацию, чем опять же похож на дельфинов, впрочем, как и на всех китообразных. Гиппопотамы – отличные пловцы, и удерживаться на воде им помогает объёмная подкожная жировая прослойка, а успешно передвигаться в данной среде – перепонки на лапах.
Ныряют эти громилы тоже прекрасно. Основательно наполнив лёгкие воздухом, они погружаются в глубину, при этом закрывая свои ноздри их мясистыми краями, и там могут находится до пяти и более минут. На суше бегемоты в тёмное время суток добывают себе пропитание, при этом их дневной отдых проходит исключительно в воде.
Поэтому в сухопутных передвижениях они тоже весьма заинтересованы, хотя предпочитают ночные прогулки. Ведь при свете дня на земле теряют много драгоценной влаги, которая обильно испаряется с их голой чувствительной кожи, что весьма ей вредит, и она начинает выгорать под нещадными солнечными лучами.
Ходить по топкой почве вблизи водоёмов таким уникальным существам помогает особое устройство их стоп, снабжённых четырьмя пальцами. Животное максимально раздвигает их, перепонки между ними растягиваются, и так увеличивается площадь поверхности опоры конечностей. А это помогает гиппопотаму не проваливаться в грязную жижу.
Бегемот – опасное животное, причём на суше в особенности. Не следует думать, что в объятьях земной стихии он при его комплекции малоподвижен и беспомощен. Скорость его передвижения по суше иногда достигает 50 км/час. При этом он легко несёт своё массивное тело и обладает неплохой реакцией.
А потому, учитывая крайнюю агрессивность зверя, человеку лучше с ним не встречаться. Такой дикий монстр в состоянии не только раздавить двуногую жертву, но также ею и полакомиться. Между собой эти тяжеловесы дерутся постоянно.
Бегемот может развивать скорость до 48 км/час
В стаде бегемотов, которое может насчитывать от нескольких десятков до пары сотен голов, тоже происходят постоянные бои за выяснение своего места в групповой иерархии. Часто мужские особи и самки держатся по отдельности. Есть и бродящие в полном одиночестве холостые самцы.
В смешанном стаде мужчины обычно концентрируются по краям, защищая своих подруг и молодняк, находящийся в середине данного скопления. Общаются между собой такие существа голосовыми сигналами, которые издаются как на открытом воздухе, так и в глубинах вод.
Иногда это хрюканье, мычание, конское ржание (может поэтому их прозвали речными лошадьми), а в некоторых случаях рёв, который у бегемотов действительно ужасен и разносится по округе почти на километр.
Питание
Ранее было распространено мнение о том, что гиппопотамы исключительно травоядны. Но это верно лишь отчасти. Также, поскольку данные животные много времени проводят в воде, кажется логичным выдвинуть версию, что они питаются водорослями.
Но это совершенно не так. Кормом им действительно служат растения, но только наземные и околоводные, причём самых разнообразных видов и форм. А вот водная флора, ввиду особенностей организма бегемотов, их совершенно не привлекает.
Поэтому живые громадины выходят на сушу, где пасутся в подходящих местах, ревностно охраняя свои участки и не давая к себе приблизиться даже сородичам, чтобы незваные гости не помешали их трапезе.
Часто своей прожорливостью ходячие тяжеловесы наносят культурным посадкам человека огромный вред. Они вытаптывают поля и залезают в огороды, нещадно уничтожая всё там произрастающее. Их ороговевшие губы – замечательный инструмент, способный под самый корень срезать травы, таким образом в короткий срок выкашивая всё вокруг себя.
И такого растительного корма они в день поглощают до семи сотен килограмм. Интересно, что в процессе переваривания пищи вредные газы гиппопотамы выпускают не через кишечник, как большинство прочих живых организмов, а через рот.
Травянистая пища не столь эффективна и калорийна, и потому в свой рацион гиппопотамы часто включают свежее мясо. Движимые голодом, они ловят газелей, антилоп, нападают на коровьи стада, справляются даже с крокодилами, но иногда довольствуются неблаговидной падалью, таким образом удовлетворяя потребность организма в минералах.
В поисках пищи гиппопотамы, как правило, на большие расстояния от водоёмов не удаляются, разве что на пар-тройку километров. Однако, в трудные времена желание насытится может заставить животное надолго покинуть приятную водную стихию и пуститься в дальнее земное путешествие.
Размножение и продолжительность жизни
Бегемот живёт немало, приблизительно около 40 лет. Но что интересно, появляются на свет такие существа чаще всего в водной стихии. Хотя крошечные гиппопотамы сразу же, как выходят из материнской утробы, всплывают на поверхность водоёма.
И это обстоятельство является очередным показателем сходства этих представителей фауны с китовыми. Новорожденные прекрасно чувствуют себя в воде и умеют плавать с самых первых мгновений. Сначала они стараются держаться поближе к матери, но очень скоро достигают самостоятельности, мастерски передвигаясь в водной среде и ныряя.
Иногда уже к семи годам женские особи достаточно созревают для того, чтобы иметь детёнышей. Спаривание обычно осуществляется в воде у берегов или на мелководье, причём в определённое время: в августе и феврале, то есть дважды в году.
А партнёром у зрелых самок в стаде бегемотов чаще всего оказывается единственный доминантный самец, который прежде за это место выдерживает жестокие, весьма кровавые битвы с прочими претендентами.
Рожать мамы-бегемоты предпочитают в одиночестве. И потому, когда чувствуют, что после восьмимесячного вынашивания уже подходит строк, удаляются от стада в поисках тихого маленького водоёма, где на берегу его подготавливают гнездо из плотно утрамбованных кустов и травы, предназначенное для долгожданного единственного потомка.
Если новорожденный, появившийся в воде, не может сам всплыть, мать подталкивает его своим носом, чтобы тот не захлебнулся. Малыши имеют метровые размеры тела и значительную массу.
В особых случаях она может доходить до 50 кг, но чаще несколько меньше, то есть от 27 кг и выше. А при выходе на сушу только что родившиеся детки практически сразу в состоянии легко передвигаться. Иногда они появляются на свет и на берегу водоёмов.
Новорожденный, как и положено млекопитающим, кормится молоком, которое по цвету нежно розовое от проникающего в него материнского пота (как уже упоминалось, у бегемотов выделяемая ими слизь имеет красноватый оттенок). Подобное вскармливание продолжается до полутора лет.
Гиппопотамы часто живут в зоопарках, правда их содержание обходится совсем не дёшево. И подходящие условия создать им трудновато. Обычно для нормальной жизнедеятельности для них оборудуют специальные искусственные водоёмы.
Кстати, в неволе такие существа имеют возможность дольше прожить и часто умирают лишь в возрасте 50 лет и даже позже. Всерьёз изучается возможность массового разведения бегемотов на фермах для получения мяса и других ценных естественных продуктов.